Weiße Fäden der Erinnerung: Der Elechek in Hamburg
Am 22. Februar 2026 versammelten sich circa 80 Teilnehmende in Hamburg zu einem besonderen kulturellen Ereignis, organisiert von Tündük e.V. Der Workshop mit dem Titel „Elechek – gelebtes Kulturerbe zwischen Vergangenheit und Gegenwart“ von Asel Kalkanova war weit mehr als eine Präsentation traditioneller Kleidung. Er wurde zu einem Raum des Erinnerns, Lernens und gemeinsamer Geschichte.
Die aus Kirgisistan angereiste Ethno-Designerin Asel Kalkanova stellte den Elechek vor – die traditionelle kirgisische Frauenkopfbedeckung. „Der Elechek ist die kirgisische Frauenkopfbedeckung“, erklärte sie, „doch er ist viel mehr als nur Stoff. "Er versinnbildlicht die Geschichte eines Frauenlebens.“
Traditionell begann eine Frau, den Elechek mit der Heirat zu tragen. Das Wickeln war eine Zeremonie, die ausschließlich unter Frauen stattfand. Mädchen und junge, unverheiratete Frauen trugen ihn nicht. Auch die Frisur zeigte den gesellschaftlichen Status: vierzig kleine Zöpfe (besh kökyl chach) für junge Mädchen, zwei Zöpfe für verheiratete Frauen, wobei der eine für sie selbst, der andere symbolisch für ihren Ehemann stand, und ein einzelner Zopf für Witwen. Jede Form war Zeichen von Zugehörigkeit und Lebensphase. Vor dem Wickeln wurde die Frisur gerichtet.
Der Elechek ist weiß – Symbol für Reinheit und Mutterschaft. Die Farbe Weiß hat in der kirgisischen Kultur eine besondere Bedeutung: wie weiße Fäden im Haar junger Mädchen, weiße Getränke (Kymyz oder Ayran) als Zeichen der Gastfreundschaft. Weiß steht für eine kulturelle Haltung und nomadische Werte. Es gibt drei Hauptformen: Elechek, Kelek und Ileki. Während der Elechek vor allem im Norden Kirgisistans verbreitet ist, sind Kelek und Ileki im Süden zu finden. Die Unterschiede zeigen sich im Material, in der Form und in dekorativen Elementen wie dem Kyrgak – kunstvoll verzierte Bänder mit Silber oder Stickerei. Silberschmiede stellten den spezifischen Schmuck ihres Stammes her, denn jeder Stamm hatte seine besonderen Zeichen für die Schmuckteile des Elechek.
Der Workshop bestand aus zwei Teilen. Im ersten Teil vermittelte Asel Kalkanova historische und kulturelle Hintergründe. Der Raum war still, die Aufmerksamkeit groß. Im zweiten, praktischen Teil demonstrierte sie verschiedene Wickeltechniken. Eine Form erfordert eine schützende Haube unter dem Stoff, eine andere – insbesondere beim Kelek – zeichnet sich durch besondere Dekorationselemente wie das Duria-Tuch aus.
Junge Teilnehmerinnen probierten das Wickeln selbst aus und machten begeistert Fotos. Viele beschrieben ein beinahe „magisches Gefühl“ – als würden sie eine Verbindung zu ihren Großmüttern spüren. Der Elechek war in der nomadischen Tradition zudem ein praktischer Begleiter: Der Stoff wurde als Verband genutzt, bei Geburten zum Wickeln und selbst bei Todesfällen in den Hochgebirgen als Leichentuch. Er symbolisiert alle Lebensphasen – als Zeichen von Notwendigkeit und Beständigkeit.
Für Asel Kalkanova ist die Bewahrung dieses Wissens eine Herzensangelegenheit. Sie reist zu Pamir-Kirgisen und kirgisischen Gemeinschaften in China – Nachfahren jener, die während der sowjetischen Revolution flohen – wo sich manche Traditionen besonders authentisch erhalten haben. „Ich möchte dieses Erbe für die jüngeren Generationen bewahren“, betonte sie. Der Workshop verband akademische Reflexion mit kultureller Nähe. Tündük e.V., als Hauptorganisator, hatte mit einem so großen Interessen nicht gerechnet. Die Veranstaltung unterstrich die Rolle des Vereins als kulturelle Brücke zwischen kirgisischem Erbe und der Hamburger Stadtgesellschaft.
Musikalisch begleitet wurde der Abend von Meerim Sabatova, die auf Komuz, Chopo Choor und Ooz Komuz traditionelle Melodien spielte und so eine stimmige Klangatmosphäre schuf. Ein besonderer Dank gilt Sezim Asanalieva für die Moderation und Übersetzung sowie Begimai Talant kyzy für die fotografische Begleitung sowie beiden für ihre Unterstützung bei der Organisation. Was bleibt, war mehr als Wissen. Es war ein Gefühl von Kontinuität – getragen von weißen Fäden, sorgsam gewickelt und generationenübergreifend weitergegeben.
